API é a sigla para Application programming interface, ou em português, interface de programação de aplicativos.
Uma API é um sistema de comunicação que permite que dois aplicativos ou plataformas “conversem” entre si. APIs de rede social permitem que essas plataformas se integrem a outros fornecedores de software e aplicativos. Por exemplo, o Reportei usa a API do Facebook e das demais redes para ter os dados dos relatórios.
Quando o Instagram quis encerrar os aplicativos obscuros de “growth hacking” que as pessoas estavam usando para aumentar seu público artificialmente, eles encerraram sua API antiga e lançaram uma nova com controles de privacidade muito mais rígidos. Com a API, o Instagram (e as demais redes) consegue liberar o acesso aos seus recursos sem abrir mão da segurança e do controle. Como é uma documentação, a própria ferramenta, nesse nosso caso cada rede social, define quais dados e/ou funcionalidades serão disponibilizadas.
